A tecnologia da informação e da comunicação aumentou exponencialmente a produção de arquivos digitalizados e existe uma necessidade premente de preservar todo o legado, bem como os bilhares que continuam sendo criados anualmente. Os avanços tecnológicos nas infra-estruturas de hardware, rede e software baseados em um padrão aberto tornam essa missão possível.

O OpenXML é um padrão aberto de especificação e manutenção dos formatos de documentos que garante que o usuário tenha segurança, acessibilidade e compatibilidade aos seus arquivos existentes e futuros. Ele é fruto de um esforço comum realizado pelo Technical Committee 45 (TC45) da Ecma International do qual fizeram parte as empresas Apple, Barclays Capital, BP, The British Library, Essilor, Intel, Microsoft, NextPage, Novell, Statoil, Toshiba, e Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos.

Atualmente, milhares de empresas de 67 países, em seis continentes, têm declarado seu apoio ao OpenXML e para sua ratificação na ISO/IEC. Da mesma forma, o padrão aberto também está sendo amplamente adotado pelo setor de software em uma série de plataformas como Linux, Windows, Mac OS e Palm OS. Fornecedores de software independentes (ISVs) e de plataformas de todo o mundo, como Apple, Corel, Sun, Microsoft e Novell, também vêm desenvolvendo soluções a partir do Open XML.

Em setembro último, os resultados da votação preliminar do processo de ratificação da ISO (Organização Internacional para Padronização) para que o padrão OpenXML tenha certificação foram positivos. Ao todo, 51 países membros do National Body da ISO/IEC, que representa 74% dos votos qualificados, apoiaram a ratificação do OpenXML. Juntamente com os votos, foram encaminhados comentários técnicos importantes para o aperfeiçoamento da especificação.

Outras nações com poder de voto na ISO declararam que apoiarão o Open XML após a análise dessas sugestões, que ocorrerá até março de 2008. Dessa forma, serão pelo menos 87 países participando do processo de revisão do padrão Open XML, fato sem precedentes na padronização de um formato de documento.

O processo de normatização do OpenXML encontra-se atualmente em sua terceira etapa, chamada de Ballot Resolution Meeting. A Ecma estima que se 7 países membros que votaram NÃO mudarem para SIM o padrão se torna qualificado como ISO/IEC. Os países que já votaram por SIM não podem alterar sua opção. O acompanhamento deste processo pode ser feito pelo link: http://www.jtc1sc34.org/repository/0932.htm#q1-2.